El Halloween es una fecha ampliamente reconocida en varios países del mundo occidental. Cada 31 de octubre, es habitual en diferentes regiones del mundo que la gente decore sus casas con algunos elementos de connotaciones oscuras y cierto aire 'tenebroso' como imágenes de cementerios, telarañas, murciélagos y alusiones a la muerte.

Además, muchas personas tienen la costumbre de invitar a sus hijos a disfrazarse, a veces de cosas "terroríficas" y a veces de otras cosas, para ir de puerta en puerta a pedir dulces.

Sin embargo, lo que muchos desconocen es el origen de la fecha y sus implicaciones a nivel espiritual en diferentes culturas.

Origen del Halloween

La forma, fecha y varios aspectos en los que hoy se celebra el Halloween en varios países termina siendo una mezcla de diferentes costumbres, culturas y significados espirituales.

En primer lugar, hay que mencionar que en tiempos pasados, los pueblos celtas solían llevar a cabo una ceremonia a finales de octubre para celebrar el cierre de la cosecha. 

Esta festividad fue denominada con la palabra gaélica "Samhain", que etimológicamente significa "fin del verano", ya que durante esta celebración se despedían de Lugh, el dios del Sol. Los celtas creían que en Samhain los espíritus de los fallecidos volvían a visitar el mundo de los vivos.

Justo por esa razón es que se usaban disfraces y máscaras, ya que se tenía la creencia de que estos podían confundir y ahuyentar a los espíritus malignos.

El año céltico finalizaba el 31 de octubre, marcando el otoño, que para ellos simbolizaba el fin de la muerte y el comienzo de una nueva vida. Esta creencia se transmitió de generación en generación a lo largo de los años.

Era habitual dejar comida y dulces en el exterior de las casas como ofrenda. Además, encender velas era una práctica común para guiar a las almas de los difuntos hacia la luz y el descanso junto a Lugh.

¿Cuál es el significado de 'Halloween'?

Justamente aquí es donde entra otra de las celebraciones que se ha tenido en cuenta. Se trata de la víspera de todos los santos (All Hallow’s Eve), que es la noche anterior al día de todos los santos, una tradición de la iglesia católica romana, que se conmemora el primero de noviembre y busca recordar a los santos de dicha comunidad.

¿Cómo comenzó la celebración del Halloween?

Aunque hay algunas opiniones divididas sobre cómo estas diferentes celebraciones se fueron transformando en lo que hoy es Halloween, todo parece indicar que se dio un proceso de sincretismo en Estados Unidos en el siglo XIX por cuenta de inmigrantes irlandeses, algunos de creencias celtas y algunos con creencias católicas.

Como ambas celebraciones, de alguna manera, estaban relacionadas con los muertos, este fue el punto para que las celebraciones se fueran "fusionando" para dar origen a lo que hoy se conoce en el mundo occidental como 'Halloween'.

Sin embargo, es importante aclarar que el Halloween de hoy no es lo mismo que el día de todos los santos, para los católicos romanos, y no es exactamente igual a la festividad celta. Simplemente nació como una especie de híbrido mezclando elementos de ambas cosas, sin ser plenamente ninguna de las dos.

Principalmente se comenzó a celebrar, como se conoce hoy en día, en Estados Unidos, por lo que se extendió a diferentes países de occidente con facilidad.

Halloween tiene entusiastas, detractores y personas indiferentes

Cabe resaltar que, así como hay personas que no ven en el Halloween nada trascendente, sino una oportunidad para divertirse de manera diferente, hay grupos que sí realizan actividades espiritistas, ocultistas, esotéricas y demás en esa fecha, justamente por las creencias celtas de la visita de ciertos espíritus.

Por lo mismo, existen algunos grupos dentro del cristianismo protestante y el catolicismo romano, que rechazan la celebración de Halloween, ya que es visto como una especie de culto a los muertos o veneración a la muerte misma.

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