Redacción
Juan Sebastián Sosa
La misión Artemis II avanza hacia uno de los momentos más exigentes de todo su recorrido. Este lunes 6 de abril, mientras la nave Orión completa su histórico sobrevuelo alrededor de la Luna, los astronautas deberán atravesar un periodo de incomunicación total con la Tierra, justo cuando se pasen por la cara oculta del satélite.
Este evento hace parte de una fase crítica de la misión, en la que la tripulación no podrá enviar ni recibir señales desde el Centro de Control de la Nasa, en la Tierra. Durante aproximadamente 40 minutos, los cuatro astronautas quedarán completamente aislados en medio del espacio, sin posibilidad de contacto externo.
El apagón de comunicaciones ocurre en medio de un sobrevuelo que durará cerca de siete horas. En ese tiempo, los astronautas no solo estarán en el punto más lejano alcanzado por humanos, sino que también observarán regiones de la Luna que nunca han sido vistas directamente.
Aunque es un fenómeno previsto dentro de la misión Artemis II, este momento concentra gran atención por lo que representa: una combinación de precisión técnica, autonomía total y uno de los instantes más simbólicos del viaje.
¿Por qué Artemis II pierde comunicación en la cara oculta de la Luna?
La incomunicación en Artemis II no es un fallo técnico, sino una consecuencia directa de la posición de la nave frente a la Luna. Cuando la cápsula Orión pasa por la cara oculta, el propio satélite bloquea las señales de radio que permiten la comunicación con la Tierra.
Estas comunicaciones dependen de la Red del Espacio Profundo de la Nasa, que no puede atravesar la masa lunar. En ese momento, la nave queda completamente fuera del alcance de los sistemas de seguimiento y transmisión.
La agencia prevé que este apagón ocurra hacia las 18:44 (hora del este de Estados Unidos), equivalente a las 22:44 GMT. Desde ese instante, la tripulación quedará sin contacto durante cerca de 40 minutos, hasta que la nave vuelva a emerger del otro lado de la Luna.
Este tipo de interrupción ya se ha presentado en misiones como Apolo y Artemis I, lo que ha permitido establecer protocolos claros. Sin embargo, sigue siendo uno de los momentos más sensibles, ya que no hay margen para asistencia desde Tierra.
En este punto del viaje, cualquier situación debe ser manejada directamente por los astronautas, quienes dependen exclusivamente de su entrenamiento y de los sistemas a bordo.
¿Qué harán los astronautas durante los 40 minutos sin señal?
Durante el tiempo sin comunicación, la misión no se detiene. Por el contrario, los astronautas aprovecharán este tramo para concentrarse en la observación directa de la Luna, una de las tareas centrales del viaje.
En ese periodo, la tripulación se dedicará a tomar imágenes, analizar la superficie y documentar características geológicas del satélite. Esta información será clave para futuras misiones y para entender mejor la composición lunar.
También será un momento de alta exigencia mental. Sin contacto con la Tierra, cada astronauta deberá ejecutar sus funciones con precisión, confiando únicamente en los sistemas de la nave y en la coordinación interna del equipo.
Antes del viaje, el piloto de la misión, Victor Glover, se refirió a este momento como una oportunidad para reflexionar. “Cuando estemos tras la Luna, incomunicados, aprovechemos esta oportunidad”, afirmó en diálogo con BBC News.
Y añadió: “Oremos, tengamos esperanza y enviemos nuestros mejores deseos para que podamos retomar el contacto”, en un mensaje que refleja la dimensión humana de esta experiencia.
Expectativa en la Tierra y retos para futuras misiones Artemis
Mientras la nave esté incomunicada, en la Tierra el seguimiento continuará desde estaciones especializadas como Goonhilly, en Inglaterra, que monitorea la trayectoria de la cápsula durante toda la misión.
Matt Cosby, director de tecnología de esta estación, explicó la tensión que genera este momento. “Esta es la primera vez que rastreamos una nave espacial tripulada”, señaló a BBC News, destacando la complejidad del proceso.
También anticipó la reacción durante el apagón. “Nos pondremos algo nerviosos cuando pase por detrás de la Luna, y luego nos emocionaremos mucho cuando la volvamos a ver, porque sabemos que todos están a salvo”.
Este tipo de limitaciones ha impulsado nuevos proyectos para el futuro. Iniciativas como Moonlight, de la Agencia Espacial Europea, buscan crear redes de satélites que permitan comunicación permanente incluso en la cara oculta de la Luna.
“Para una presencia sostenible en la Luna se necesitan comunicaciones completas, las 24 horas del día, incluso en la cara oculta, porque también querrán explorarla”, añadió Cosby.
Por ahora, el paso sin comunicación sigue siendo uno de los momentos más desafiantes de Artemis II, un punto en el que la tecnología, el entrenamiento y la experiencia humana se ponen a prueba en el espacio profundo.
Comparte en:
