WhatsApp comenzó este lunes 29 de junio el despliegue de la reserva de nombres de usuario, una función esperada por millones de personas que permitirá contactar a otros usuarios sin necesidad de compartir el número telefónico. 

Se trata de un cambio histórico en la aplicación de mensajería más usada del mundo, que lleva años trabajando en una herramienta similar a la que ofrecen otras plataformas como Instagram o Signal.

El objetivo de esta función es permitir que las personas intercambien contactos sin revelar su número: cada usuario elegirá un nombre único y, a diferencia de una red social tradicional, no existirá un directorio público ni sugerencias automáticas para tratar de adivinar quién está detrás de cada cuenta. Para encontrar a alguien será necesario conocer su nombre de usuario exacto, y quien lo desee podrá configurar una clave adicional para controlar quién puede iniciarle una conversación.

¿Cómo funciona el nuevo nombre de usuario de WhatsApp?

El nombre de usuario en WhatsApp es un identificador único que comienza con el símbolo @, similar a @ejemplo123. Su finalidad principal es ofrecer una alternativa al tradicional número de teléfono para identificar y contactar a los usuarios, manteniendo ese número oculto para quienes no son contactos directos.

Cada persona podrá registrar un solo nombre de usuario, y este será único e irrepetible: el primero que lo reclame se lo queda. Por esa razón, se espera que los identificadores más populares o genéricos se agoten rápidamente. Si el nombre deseado ya está ocupado, será necesario añadir letras, números u otros caracteres para crear una variante disponible.

El cambio puede hacerse desde la ruta “Ajustes”, “Cuenta” y “Cambio de nombre” dentro de la aplicación. WhatsApp también ofrece un generador para quien busque ideas de nombre. Los creadores de contenido, empresas y organizaciones que quieran usar el mismo identificador en todas sus plataformas podrán reservar su nombre actual de Instagram o Facebook, vinculando su cuenta de WhatsApp a Meta.

La plataforma aclaró que el número telefónico seguirá siendo obligatorio para crear y utilizar una cuenta de WhatsApp, así que el nombre de usuario funciona como una capa adicional de privacidad, no como un reemplazo total del número. La reserva también llegará a WhatsApp Business, aunque algunos usuarios de esa versión podrían ver la función disponible uno o dos días después que en la versión estándar.

De acuerdo con una publicación en su blog oficial, WhatsApp confirmó que el proceso de reserva de nombres de usuario se aplicará de forma gradual. Cuando la cuenta de cada persona esté lista, recibirá una notificación dentro de la app para elegir su nombre. La compañía explicó que optó por este despliegue progresivo debido a la cantidad masiva de usuarios activos que tiene en todo el mundo.

¿Por qué WhatsApp no tendrá un directorio público de usuarios?

Una de las diferencias más importantes frente a otras plataformas es que WhatsApp no ofrecerá ningún directorio público ni sugerirá cuentas a otros usuarios. Esto significa que, a pesar de incorporar nombres de usuario, la aplicación no se convierte en una red social con perfiles navegables ni con búsquedas abiertas.

Según el medio especializado en tecnología Xataka, esta es una diferencia clave respecto a otras plataformas que sí permiten buscar personas mediante un directorio. Para iniciar una conversación en WhatsApp será necesario conocer el nombre de usuario exacto del contacto, ya que la aplicación no mostrará sugerencias ni resultados abiertos como sucede, por ejemplo, en redes sociales tradicionales.

Esa lógica también marca una diferencia frente a Telegram, una plataforma que cuenta con un buscador que sugiere usuarios a medida que la persona escribe el nombre. En el caso de WhatsApp, no habrá ningún tipo de autocompletado ni sugerencia: si no se conoce el nombre exacto, no será posible encontrar a esa persona.

Cuando alguien contacte a otro usuario a través de su nombre, tampoco podrá ver su número de teléfono. Esa restricción busca proteger la privacidad de quienes opten por usar este sistema, especialmente en un contexto donde compartir el número personal puede exponer a las personas a contactos no deseados o a riesgos de seguridad.

WhatsApp también incorporará una clave opcional de nombre de usuario, diseñada específicamente para reforzar el control sobre quién puede establecer el primer contacto con cada cuenta, dándole a cada persona una herramienta adicional para filtrar quién puede escribirle por primera vez.

Las medidas de seguridad y las dudas que resolvió WhatsApp

Tras el anuncio, la conversación entre los usuarios osciló entre el entusiasmo por la mayor privacidad y la preocupación por posibles estafas, así como por la dificultad de comprobar la identidad de personas malintencionadas detrás de un nombre de usuario. Frente a esas inquietudes, WhatsApp aseguró que la función incorpora varias medidas de seguridad diseñadas específicamente para evitar abusos.

La compañía explicó su enfoque con estas palabras: “Hemos implementado múltiples medidas de seguridad: las claves de nombre de usuario limitan quién puede contactarte, limitamos la cantidad de personas nuevas con las que puede contactar cada cuenta y nuestros sistemas detectan y bloquean patrones de abuso. Si algo te parece sospechoso, repórtalo en la aplicación”.

WhatsApp también respondió a varias dudas frecuentes que surgieron tras el anuncio. Confirmó que cada nombre de usuario será único y que la aplicación notificará a quien intente registrar un nombre que ya está ocupado por otra persona. Reiteró que el número telefónico seguirá siendo obligatorio para crear y utilizar una cuenta, y precisó que la función llegará de manera progresiva tanto a usuarios personales como a cuentas de WhatsApp Business.

Numerosos usuarios comenzaron a consultar por qué la opción de reserva aún no aparecía en sus dispositivos tras el anuncio inicial. WhatsApp respondió que el despliegue será progresivo y que las reservas se irán habilitando durante la semana en distintos países “en todo el mundo”, por lo que la disponibilidad de la función podría variar según el dispositivo y la región de cada usuario.

Xataka también confirmó un detalle adicional relevante para figuras públicas: WhatsApp permitirá que creadores de contenido, pequeñas empresas y organizaciones reclamen nombres ya utilizados en Instagram o Facebook. En el caso de figuras públicas, algunos nombres ya fueron reservados directamente por la compañía para evitar casos de suplantación de identidad antes de que la función esté completamente disponible.

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