Héctor Ochoa Cárdenas, compositor antioqueño y autor de la emblemática canción El camino de la vida, murió este martes 21 de julio, según confirmó el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón. La noticia generó múltiples reacciones en el país, donde su obra ha sido reconocida como parte esencial del repertorio andino colombiano.

Su legado musical está ligado a piezas ampliamente interpretadas como Muy antioqueño, Tú, lo mejor de todo y El camino de la vida, esta última considerada en 1999 como la Canción Colombiana del Siglo XX en un sondeo promovido por Sonolux y una cadena radial, según recogió Radio Nacional de Colombia.

Reacciones por su fallecimiento

Una de las primeras voces en lamentar su muerte fue la del expresidente Álvaro Uribe Vélez, quien escribió que “duele el fallecimiento del maestro Héctor Ochoa” y resaltó que las letras de sus canciones y las cuerdas de su guitarra “contribuyeron a infundir Patria y Región en el alma de varias generaciones”.

Uribe agregó que el compositor “estará siempre presente con El camino de la vida” y envió un mensaje de solidaridad a sus familiares.

También se pronunció el gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, quien recordó que apenas un día antes, durante la conmemoración del Día de la Independencia, la cantante Paola Jara había interpretado una de las composiciones de Ochoa. El mandatario calificó Muy antioqueño como “una de las obras más bellas del maestro Héctor Ochoa Cárdenas” y expresó que recibía “con profundo pesar la noticia de su partida”.

“Un abrazo sincero a los suyos. Dios recibe su música en el cielo”, escribió en sus redes sociales.

El homenaje del 20 de julio

La referencia del gobernador estuvo ligada a la conmemoración del 20 de julio realizada en el Túnel del Toyo, dentro de la nueva Vía al Mar Gonzalo Mejía Trujillo. La celebración reunió a autoridades nacionales y departamentales, integrantes de la fuerza pública e invitados especiales para conmemorar los 216 años de la Independencia de Colombia.

Durante la agenda cultural de esa jornada, Paola Jara, nacida en Apartadó, compartió escenario con la Orquesta Departamental de Antioquia. En su presentación interpretó Muy antioqueño, además de Soy colombiano, el himno de Antioquia y Murió el amor.

La muerte de Ochoa ocurrió apenas horas después de ese homenaje involuntario a una de sus composiciones más conocidas, lo que hizo aún más emotivo el recuerdo de su obra.

Quién fue Héctor Ochoa

Héctor Ochoa Cárdenas nació en Medellín el 24 de julio de 1934. Era hijo del también compositor Eusebio Ochoa Isaza, autor del bambuco El profesor de canto e integrante de la Lira Antioqueña.

Desde joven se formó en la música con énfasis en cuerdas pulsadas y, cuando tenía 15 años, fundó el Trío de Oro. Su primera composición grabada fue Bendito amor, en 1962. Más adelante también participó en proyectos cercanos al jazz y grabó algunas canciones románticas con su propia voz.

Aunque la música fue siempre parte de su vida, durante varios años se dedicó a su carrera como banquero en Medellín. Solo después de su jubilación, en 1982, retomó plenamente la composición musical y construyó un repertorio que lo convirtió en uno de los autores más interpretados del país.

El camino de la vida y su legado

Entre sus obras más recordadas figuran Muy antioqueño, Ayer y hoy, Muy colombiano, La nostalgia, Lo mejor de mí, Tú, lo mejor de todo, Después que me olvidé de ti, Pase lo que pase, Volvé maestro, Canta tiple, Ella es mi reina, Orgullosamente mujer, El amor no acaba, Aprendiendo a vivir y El camino de la vida.

Precisamente esta última canción fue la más emblemática de su carrera. Se escuchó por primera vez el 19 de noviembre de 1983 en el Recinto Quirama, en Carmen de Viboral, Antioquia, interpretada por el dueto Arboleda y Valencia. Su letra y melodía la llevaron a convertirse en una obra de enorme difusión en todo el país.

El investigador musical Jaime Rico Salazar destacó la importancia de su producción artística en el libro La canción colombiana, donde escribió: “Bellísimo aporte ha hecho Héctor Ochoa al cancionero colombiano. Sus canciones y especialmente ‘El camino de la vida’ están en el repertorio de mucha gente joven y vieja que continúa sintiendo cariño por la canción tradicional”.

Reconocimientos a su trayectoria

A lo largo de su carrera, Héctor Ochoa recibió múltiples distinciones por su aporte a la música colombiana. Entre ellas se cuentan:

• La Orden de la Democracia del Congreso de la República.
• El Escudo de Oro de Antioquia.
• La Medalla Alcaldía de Medellín.
• El homenaje en vida del Festival de Música Andina Colombiana Mono Núñez en 2023.

En octubre de 2015 también ingresó al Salón de la Fama de Compositores Latinoamericanos, con sede en Miami, un reconocimiento que confirmó su lugar en la historia musical del continente.

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